Introduction

Un vélo électrique, également connu sous le nom d'e-bike, de vélo à assistance électrique ou de vélo à moteur électrique. Il s'agit d'un mode de transport qui est un vélo à moteur incorporant un moteur électrique dans le but de fournir une assistance à l'élan. Il existe plusieurs types de vélos électriques qui peuvent être achetés partout dans le monde. Néanmoins, ils peuvent être classés en deux catégories principales : les vélos qui fournissent un soutien à la puissance de pédalage du cycliste (également appelés pédélecs) et les vélos qui ont un accélérateur, combinant ainsi des capacités de type cyclomoteur. Le cycliste est toujours en mesure de pédaler sur ces deux types de vélos, ce qui signifie qu'ils ne sont pas considérés comme des motos électriques. En règle générale, les vélos électriques sont motorisés et peuvent atteindre des vitesses allant jusqu'à 25 à 32 kilomètres par heure (16 à 20 miles par heure). Les types à haute puissance atteignent couramment plus de 45 kilomètres par heure (28 miles par heure).

Classification des vélos électriques

La classification légale de nombreux vélos électriques (tels que les pédélecs) est celle de vélos, plutôt que de cyclomoteurs ou de motos, selon les règles en vigueur dans la région. De ce fait, ils sont exemptés des règles plus strictes qui régissent la certification et l'exploitation des deux-roues plus puissants, qui sont parfois classés comme motos électriques. Ces lois incluent les exigences en matière de permis et l'équipement de sécurité nécessaire. De plus, les vélos électriques peuvent être définis indépendamment et régis par des règles spécifiques aux vélos électriques.

Vélos électriques vs vélos traditionnels

Il est possible de classer les vélos électriques selon divers facteurs, notamment la puissance, la vitesse et la conception. Les vélos électriques purs, les vélos électriques à assistance électrique (pédélecs) et les hybrides qui combinent les types purs et à assistance électrique sont les trois catégories qui peuvent être utilisées pour classer la puissance produite par les vélos électriques/vélos. Dans le type pur, le cycliste n'a pas besoin de pédaler pour transmettre la puissance de la batterie au moteur. Au lieu de cela, la puissance est transférée de la batterie au moteur. Le cycliste contrôle l'accélérateur au guidon.

Structure du vélo électrique

Le terme "pédélec" désigne une forme de vélo électrique hybride humain-électrique qui assiste l'utilisateur lorsqu'il pédale. Selon la recherche de Muetze et Tan (Citation 2007), ce type particulier est équipé d'un capteur qui peut détecter soit la force de pédalage, soit la vitesse de pédalage. Il existe un troisième type qui est considéré comme le mélange des variétés pures et à assistance électrique. Dans cette catégorie, la puissance motrice du vélo électrique peut être régulée soit via l'accélérateur au guidon (dans le cas du type pur), soit par une combinaison de la puissance du cycliste et de la puissance du moteur (dans le cas des pédélecs). La Commission européenne a également classé les vélos électriques en fonction de leur vitesse et de leur puissance moteur. Les deux principales catégories de vélos électriques contrôlés par accélérateur sont les vélos motorisés et les cyclomoteurs.

Les vélos motorisés sont également inclus dans cette classification. La puissance du moteur du vélo motorisé est inférieure à 1000 watts et sa vitesse est inférieure à 25 kilomètres par heure. D'autre part, la puissance du moteur du cyclomoteur est de 1000 à 4000 watts, et sa vitesse varie entre 25 et 45 kilomètres par heure. Le pédalage est nécessaire pour les Speed-pedelecs, également connus sous le nom de S-Pedelecs, qui sont capables d'atteindre des vitesses de plus de 32 km par heure. Le terme "cyclomoteur" peut également être utilisé pour désigner les S-Pedelecs. Il existe également une grande variété de modèles commerciaux disponibles pour les vélos électriques sur le marché aujourd'hui. En général, ils varient des vélos électriques conçus comme des vélos aux vélos électriques conçus comme des scooters.

Impacts sur l'environnement

Les vélos électriques peuvent être plus efficaces dans les zones urbaines densément peuplées, où les places de stationnement ne sont pas toujours accessibles aux véhicules plus grands. Les vélos électriques sont considérés comme des véhicules à zéro émission, car ils ne produisent aucun sous-produit de combustion. Cependant, il est important de prendre en compte les impacts environnementaux causés par la production et la distribution d'énergie, ainsi que la fabrication et le recyclage des batteries. Bien que les vélos électriques produisent le même nombre de polluants par km que les bus, leurs taux d'émission sont bien inférieurs à ceux des motos et des automobiles. Dans un environnement urbain, les vélos électriques sont souvent considérés comme des véhicules écologiquement nécessaires.

Selon les conclusions d'une recherche menée en Angleterre en 2018, les vélos électriques ont le potentiel de réduire les émissions de dioxyde de carbone (CO2) des automobiles en Angleterre de près de cinquante pour cent. Ce qui équivaut à environ trente millions de tonnes par an.
Il existe actuellement de nombreuses options de transport à faible émission de carbone disponibles pour les citadins, de sorte que le plus grand impact serait d'accroître l'utilisation en dehors des zones urbaines, selon une recherche menée en 2020 et axée sur la région du Yorkshire en Angleterre. La recherche a montré que les plus grandes opportunités se trouvent dans les zones rurales et suburbaines. En outre, la recherche a révélé qu'il pourrait y avoir un potentiel pour les vélos électriques d'aider ceux qui sont le plus touchés par l'augmentation des coûts de transport.

Naturellement, il existe un moyen de réduire l'impact du processus de recharge des batteries sur l'environnement. Comparé au plus grand bloc-batterie utilisé dans un vélo électrique, le bloc-batterie que l'on trouve sur un vélo électrique est relativement plus petit. En conséquence, les vélos électriques sont un excellent instrument pour la recharge à l'aide de l'énergie solaire ou d'autres sources d'énergie renouvelables. Sanyo a tiré parti de cet avantage en établissant des "parkings solaires", qui sont des endroits où les utilisateurs de vélos électriques peuvent recharger leur vélo pendant qu'ils sont garés sous des panneaux photovoltaïques avec des panneaux solaires.

Utilisations des vélos électriques

Les atouts environnementaux des vélos électriques, ainsi que des hybrides combinant puissance électrique et humaine, ont incité certaines autorités locales à les utiliser. Par exemple, la police de Cloverdale, en Californie, utilise des vélos électriques Zap, tandis que la ville de Little Rock, en Arkansas, utilise des vélos à assistance électrique Wavecrest. Les fabricants chinois de vélos électriques, tels que Xinri, s'associent actuellement à des universités afin d'aligner leur technologie sur les normes environnementales internationales. Cette initiative est soutenue par le gouvernement chinois, qui est impatient d'accroître le potentiel d'exportation des vélos électriques et des vélos fabriqués en Chine.

Batteries

Afin d'assurer la sécurité des batteries lithium-ion, il existe des réglementations strictes concernant leur transport. Comparées aux batteries lithium-oxyde de cobalt, les batteries lithium fer phosphate sont considérées comme meilleures en termes de sécurité.

Les avantages économiques

L'achat d'un vélo électrique peut entraîner des économies considérables par rapport à la possession d'une automobile. Les vélos électroniques sont une solution rentable pour les particuliers et les communautés, car ils ont des coûts initiaux réduits, peu de besoins d'entretien et des dépenses de carburant négligeables. Les navetteurs peuvent réaliser des économies importantes sur l'essence, les frais de stationnement et les coûts d'entretien, tandis que les communautés bénéficient d'une réduction des coûts d'infrastructure et d'une amélioration de la santé grâce à une activité physique accrue.

Conclusion

Les vélos électriques sont appelés à jouer un rôle crucial dans la définition de l'avenir du transport urbain, alors que les villes s'efforcent de créer des environnements plus durables et plus confortables. Les vélos électriques permettent aux utilisateurs de repenser leurs déplacements quotidiens et d'adopter un mode de vie plus sain et plus respectueux de l'environnement, car ils constituent un moyen de transport non seulement propre, mais aussi efficace et facilement accessible. Les vélos électriques ont le potentiel de transformer la façon dont nous nous déplaçons dans nos villes, inaugurant une nouvelle ère de mobilité à la fois excitante et respectueuse de l'environnement. Ce potentiel augmente en même temps que le développement de la technologie et la prise de conscience croissante du vélo électrique.